During the recent baseball playoffs and world series games we had an opportunity to see firsthand several Cuban players that shined in the national spotlight. Cuban players like the Astros, Yuli Gurriel, his brother, Lourdes Gurriel Jr. with the Blue Jays. Chicago’s José Abreu, Tampa’s Randy Arozarena and who can forget the World Series MVP, Jorge Soler of the Atlanta Braves to name only a few of the over two dozen Cuban born players in major league baseball.
I should note that these Cuban players were not just born in Cuba, but that they developed their baseball skills on the island. Upon defecting and eventually coming to the U.S. they rarely spent any time in the minor leagues going straight to the majors.
For a country that has been economically strangled by the U.S. imposed Blockade and with the abusive sanctions imposed by former president Trump and maintained by President Biden (breaking his promise to return to the Obama policy on Cuba) one wonders how is it that Cuba can continue to develop such consistent talent in baseball and in other sports as well.
I remember, being in Cuba as a consultant to Vice Sports in 2014. We toured many of the little league community parks and the major baseball academy in Havana’s Latino Americano Sports complex. I asked the baseball director about the concern of developing the many youths that we saw and some of them becoming good players and then defecting? He answered me without a blink, “se nos va uno y tenemos otro que le llena los zapatos” (one leaves, and we have another to fill his shoes).
Apparently with all the difficulties that the country has and is still going through, sports and the development of their youth is not affected as we can read from the following Cuban article translated for our readers.
It appears that we have a lot to learn from Cuba.
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Havana, Cuba: The president of Cuba, Miguel Díaz Canel, congratulated workers and professionals of the national sports movement on celebrating the Day of Physical Culture and Sports in the country last Thursday.
On the social network Twitter, the dignitary wished a happy day especially for those who bring exercise, health and joy to vulnerable neighborhoods and communities.
Likewise, the head of state affirmed that Cuba “is a land of athletes who emerge from the people” to close with the hashtag, #CubaVive.
On a day like today in 1961, the historical leader of the Revolution, Fidel Castro, closed here in the Coliseum of the Sports City, the national plenary session of the Voluntary Councils of the Cuban Institute of Sports and Recreation.
In the activity, the then prime minister assessed the situation of sport before 1959 of the transformations that took place, as well as of the great challenges that the country had in this area.
Fidel Castro advocated bringing the practice of sport to neighborhoods, communities, and all educational centers in the country, to make the maximum effort in favor of physical education and sports.
On January 26, 1985, the Executive Committee of the Council of Ministers proclaimed November 19 as the Day of Physical Culture and Sports
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Durante los últimos playoffs de béisbol y juegos de la serie mundial tuvimos la oportunidad de ver de primera mano a varios jugadores cubanos que brillaron en el centro de atención nacional. Estos jugadores cubanos como los Astros, Yuli Gurriel, su hermano, Lourdes Gurriel Jr. con los Azulejos. José Abreu de Chicago, Randy Arozarena de Tampa y quién puede olvidar al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, Jorge Soler de los Bravos de Atlanta, por nombrar solo algunos de los más de dos docenas de jugadores nacidos en Cuba en las Grandes Ligas. Debo señalar que estos jugadores cubanos no solo nacieron en Cuba, sino que desarrollaron sus habilidades de béisbol en la isla. Al desertar y eventualmente llegar a los EE. UU., Rara vez pasaban algún tiempo en las ligas menores yendo directamente a las mayores.
Para un país que ha sido estrangulado económicamente por el Bloqueo impuesto por Estados Unidos y con las sanciones abusivas impuestas por el ex presidente Trump y mantenidas por el presidente Biden, uno se pregunta cómo es que Cuba puede seguir desarrollando un talento tan consistente en el béisbol y en otros deportes también. .
Recuerdo estar en Cuba como consultor de Vice Sports en 2013. Recorrimos muchos de los parques comunitarios de las ligas menores y la principal academia de béisbol en el complejo deportivo Latino Americano de La Habana. Le pregunté al director de béisbol sobre la preocupación de desarrollar a los muchos jóvenes que vimos y algunos de ellos se convirtieron en buenos jugadores y luego desertaron. Me respondió sin pestañear, “se nos va uno y tenemos otro que le llena los zapatos” (uno se va y tenemos otro para llenar sus zapatos).
Al parecer con todas las dificultades que tiene y atraviesa el país, el deporte y el desarrollo de su juventud no se ve afectado como podemos leer en el siguiente artículo cubano. Aparentemente tenemos mucho que aprender de Cuba.
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El presidente de Cuba, Miguel Díaz Canel, felicitó a trabajadores y profesionales del movimiento deportivo nacional al celebrarse hoy el Día de la Cultura Física y el Deporte en el país.
En la red social Twitter el dignatario deseó una feliz jornada en especial para quienes llevan ejercicios, salud y alegría a los barrios y comunidades vulnerables.
Asimismo el jefe de Estado afirmó que Cuba, “es una tierra de atletas que surgen del pueblo” para cerrar con el jashtagt, #CubaVive.
Un día como hoy de 1961 el líder histórico de la Revolución, Fidel Castro, clausuró aquí en el coliseo de la Ciudad Deportiva, la plenaria nacional de los Consejos Voluntarios del Instituto Cubano de Deportes y Recreación.
En la actividad el entonces primer ministro hizo una valoración de la situación del deporte antes de 1959, de las transformaciones ocurridas, así como de los grandes retos que tenía el país en esa esfera.
Fidel Castro abogó por llevar la práctica del deporte a los barrios, las comunidades, a todas los centros educacionales del país, en aras de hacer el máximo esfuerzo a favor de la educación física y el deporte.
El 26 de enero de 1985 el Comité Ejecutivo del Consejo de Ministros proclamó al 19 de noviembre, como Día de la Cultura Física y el Deporte