My admired Kyle:
Today, with admiration, I write to you, more as an African American than as someone who played in the Major Leagues for 23 years, from 1951 to 1973.
I do so for two reasons that, knowing you as I do, I know will interest you:
1) Today is Martin Luther King Jr. Day, because he was born on January 15, 1929, and is always commemorated on the Monday closest to his birthday. Martin was shot and killed in Memphis on April 4, 1968, because he was a leader of the Black community during the height of racial discrimination.
2) Today, the minimal number of African Americans in the Major Leagues is astonishing. Instead of progressing, we are regressing from that initial enthusiasm of 1947 with Jackie Robinson.
My friend Kyle: you just signed with the Dodgers, even though you’re not Japanese, for $240 million over four years. Well deserved, since you’re the most outstanding slugger of the moment at 29 years old, which you turned this past Saturday, by the way.
And the contract that Bo Bichette signed with the Mets hours later, for three seasons at $126 million, was also well deserved.
Just as well deserved is J.T. Realmuto’s deal with the Phillies, for $45 million, plus $5 million in incentives over three seasons. And it’s great that they’re bringing in dozens of Japanese players, all white.
But the unfair thing is, my dear Kyle, that it’s been a long time since anyone signed a Black player born in the United States. This year, only two percent of the 30 rosters will be Black, while they make up 15 percent of the U.S. population.
And look at this: In the areas with the highest proportion of Black people born in the United States, 11 Major League Baseball teams play: Dodgers, Giants, Padres, Athletics, Angels, Yankees, Mets, Marlins, Braves, Rangers, Phillies.
They say our young Black men don’t want to play baseball because it’s too difficult, and they prefer basketball, soccer, and football. But hey, that’s new, since Commissioner Rob Manfred. So, if Adrian (Cap) Anson went down in history for imposing discrimination in 1897, Manfred will go down in history now.
Thank goodness there are so many great Black people from Latin America, who help the white players add color and energy to the spectacle.
You know how much I love you…
Hugs,
Willie.
Thanks to life for giving me so much, including a reader like you.
@juanvene
(En Español)
Cartas desde el Más Allá
De Willie Mays para Kyle Tucker
Mi admirado Kyle:
Hoy, con admiración, te escribo, más como afroamericano que como quien jugó en Grandes Ligas durante 23 años,1951-1973.
Lo hago por dos motivos que, conociéndote como te conozco, sé que te interesan:
1) Hoy es el Día de Martin Luther King, porque él nació el 15 de enero de 1929, y se le recuerda siempre en el lunes más cercano a la fecha. A Martin lo mataron a tiros en Memphis, el cuatro de abril de 1968, porque era líder de los negros, en plena época de la discriminación racial.
2) Hoy es asombroso el mínimo número de afro-estadounidenses en las Grandes Ligas. En vez de progresar, retrocedemos desde aquel entusiasmo de 1947 con Jackie Robinson.
Amigo Kyle: acabas de firmar con los Dodgers, aún cuando no eres japonés, por 240 millones de dólares para cuatro años. Muy merecido, ya que eres el más notable slugger del momento a los 29 años, cumplidos por cierto, anteayer sábado.
Y muy merecido también el contrato que horas después firmó Bo Bichette con los Mets, para tres temporadas por $126 millones.
Igual que merecida es la negociación de J.T. Realmuto con los Phillies, de $45 millones, más cinco millones en incentivos durante tres campañas. Y qué bien que traen docenas de japoneses, todos blancos.
Pero lo injusto es, mi querido Kyle, que hace tiempo nadie firma a un negro nacido en Estados Unidos. Solamente habrá este año un dos por ciento en los 30 rosters, cuando en la población de la Unión hay un 15 %.
Y fíjate en esto: En las áreas donde hay más negros nacidos en Estados Unidos, juegan 11 equipos de Las Mayores: Dodgers, Gigantes, Padres, Atléticos, Angelinos, Yankees, Mets, Marlins, Bravos, Rangers, Phillies.
Dicen que nuestros jóvenes negros no quieren jugar beisbol porque es muy difícil, y prefieren básquet, soccer, fútbol americano. Pero bueno, eso es nuevo, del comisionado Rob Manfred para acá. Por eso, si Adrian (Cap) Anson pasó a la historia porque impuso la discriminación en 1897, Manfred pasará a la historia ahora.
Menos mal que hay muy buenos negros de Latinoamérica, que ayudan a los blancos a darle color y calor al espectáculo.
Ya sabes cuánto te quiero…
Abrazos,
Willie.
Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.
@juanvene
