He Pitches 12 Perfect Innings and Lost the Game
That was the perfect defeat.
And the story is simple and dramatic.
Harvey Haddix, left-handed and diminutive, but a fierce competitor, was in a Pittsburgh Pirate uniform when he pitched 12 perfect innings, he made 36 outs in a row! And yet, he lost 1-0 in the 13th. It happened on the night of May 26, 1959 in Milwaukee, where the Braves were then playing.
Harvey Haddix pitched 12 perfect innings, and still, he ended up with the lost.
Only 24 perfect games have been recorded in the history of the Major Leagues, and this one by Haddix, which does not count in that group, has however been the only one in extra-innings. In the World Series, since 1903, only Don Larsen’s game has been thrown, Yankees, against the Dodgers, on October 8, 1956.
Haddix finished his 14-season career in 1965, with a record of 136-113, 3.63, and without the slightest chance of making the Hall of Fame. Numbers similar to those of Fernando Valenzuela, 158-133, 3.49, in 15 campaigns. And like Valenzuela, 21-11 in 1986, this other southpaw won 20 times only once, in 1953, 20-9.
But Harvey, a native of Medway, Ohio, who died on January 8, 1994, in Springfield, Ohio, at the age of 68, went down in history for that disappointing ending.
He dominated a lineup that included second through sixth hitters, Eddie Mathews, Hank Aaron, Joe Adcock, Wes Covington and Deelmar Crandall.
On the other side, Lew Burdette allowed 12 hits in 13 innings, but they did not reach home plate.
Milwaukee County Stadium received 19,194 people that night. There was thick humidity, cloudy weather and the threat of rain.
In the first three innings, Haddix’s violent fastball, and an almost unhittable slider, made the nine outs with ground balls and flies, plus two struckouts, by Adcock and Burdette.
“I think we were in the fifth when I looked at the scoreboard and said, ‘Oh well, I’m throwing a no-hitters!’ But I didn’t realize that it was perfect,” the left-hander later recalled.
In the ninth, Andy Pafko, struckout, was the 25th consecutive out. John Logan flied out to left field, and Burdette struck out. Thus he continued his journey through the first perfect extra-innings in the Majors.
Now, how did this man lose the game?
Burdette, far from a no-hit, but the author of pure zeroes, hung his 13th zero. And then in the second part of that same inning, Haddix faced his 37th hitter of the night, the Puerto Rican Félix Mantilla, who had replaced John O’Brien at second base. Félix hit a ground ball for third, which seemed to guarantee that perfection would last. However, no… Don Hoak picked up well but threw short to first. Rocky Nelson couldn’t control the ball. Error in the third baseman’s throw. First runner for the Braves in the entire journey.
Mathews sacrificed himself. Mantilla moved to second with one out. Due to an intentional walk to Aaron, two remained on bases. Adcock at bat, who had not hit the ball out of the infield, so there was hope for a double-play. But on a 1-0 count, he connected between right and center, over the walls. Home run?… who knows!… Mantilla scored. But no one else.
Because after stepping on second, Aaron went to the dugout, certain that the game was over. Addock continued his march around the bases, that is, he passed Aaron, so he was declared out by Rule, and his trip to third base and home was annulled. His hit was declared only a double, due to Aaron’s mistake when leaving and Addock himself, when following the trot. Final score, 1-0. Left on the ground.
“I’m very proud of that game,” Harvey commented years later, “because I was a guy from a small town making good baseball history.”
Much has been written and talked about this imperfect game for 65 years, more than any of the numerous no-hitters in history.
There Have Been 24 Perfect Games In MLB History
Pitcher Date Result
- Domingo Germán 06-28-2023 NYY 11 OAK 0
- Félix Hernández 08-14-2012 SEA 1 TB 0
- Matt Cain 06-13-2012 SF 10 HOU 0
- Phillip Humber 04-21-2012 CHW 4 SEA 0
- Roy Hlladay 05-29-2010. PHI 1 MIA 0
- Dallas Braden 05-09-2010 OAK 4 TB 0
- Mark Buehrle 07-23-2009 CHW 5 TB 0
- Randy Johnson 05-18-2004 ARZ 2 ATL 0
- David Cone 07-18-1999 NYY 6 MTL 0
- David Wells 05-17-1998 NYY 4 MIN 0
- Kenny Rogers 07-28-1994 TEX 4 CAL 0
- Dennis Martínez 07-28-1991 MTL 2 LA 0
- Tom Browning 09-16-1988 CIN 1 LA 0
- Mike Witt 09-30-1984 CAL 1 TEX 0
- Len Barker 05-15-1981 CLE 3 TOR 0
- Catfish Hunter 05-08 1968 OAK 4 MIN 0
- Sandy Koufax 09-09-1965 LA 1 CHC 0
- Jim Bunning 06-21-1964 PHI 6 NYM 0
- Don Larsen 09-10-1956 NYY 2 BRO 0
- Charlie Robertson. 04-30-1922 CHW 2 DET 0
- Addie Joss 02-10-1908 CLE 1 CHW 0
- Cy Young 05-05-1904 BOS 3 PHI 0
- Mount Ward 06-17-1880 Providence 5 Buffalo 0
- Lee Richmond 06-12-1880 Worcester 1 CLE 0
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Solo se han registrado 24 juegos perfectos en la historia de las Grandes Ligas, y este de Haddix, que no cuenta en ese grupo, ha sido sin embargo, el único en extra-innings. En Series Mundiales, desde 1903, se ha tirado nada más el de Don Larsen, Yankees, frente a los Dodgers, el ocho de octubre de 1956.
Haddix terminó su carrera de 14 temporadas en 1965, con récord de 136-113, 3.63, y sin la menor posibilidad de llegar al Hall de la Fama. Números parecidos a los de Fernando Valenzuela, 158-133, 3.49, en 15 campaña
El pitcher Harvey Heddix tiró 12 innings perfectos, sin embargo, cargó con la derrota.
s. Y como Valenzuela, 21-11 en 1986, este otro zurdo ganó 20 veces una sola vez, en 1953, 20-9.
Pero Harvey, nativo de Medway, Ohio, quien murió el ocho de enero de 1994, en Sprinfield, Ohio, a los 68 años de edad, pasó a la historia por aquel final tan decepcionante.
Dominaba una alineación que incluía del segundo al sexto bateadores, a Eddie Mathews, Hank Aaron, Joe Adcock, Wes Covington y Deelmar Crandall.
Del otro lado, Lew Burdette permitió 12 hits en 13 innings, pero no le llegaron a home.
El Milwaukee County Stadium recibió esa noche 19 mil 194 personas. Había gruesa humedad, ambiente nublado y amenaza de lluvia.
En los primeros tres innings, la violenta recta de Haddix, y una slider casi imbateable, hizo los nueve outs con roletazos y flies, más dos struckouts, de Adcock y Burdette.
“Creo que estábamos en el quinto cuando vi la pizarra y me dije, ‘¡ah bueno, estoy tirando sin hits!’. Pero no me daba cuenta que era perfecto” recordó más tarde el zurdo.
En el noveno, Andy Pafko, struckout, fue el out 25 consecutivo. John Logan elevó al left field, y Burdette struckout. Así continuó en el tránsito por el primer extra-innings perfecto en las Mayores.
Ahora, ¿cómo perdió el juego este hombre?.
Burdette, lejos del no-hit, pero autor de puros ceros, colgó su cero número 13. Y entonces en la segunda parte de ese mismo inning, Haddix se enfrentaba a su bateador número 37 de la noche, el boricua Félix Mantilla, quien había reemplazado a John O’Brien en segunda base. Félix conectó roletazo por tercera, el cual parecía garantizar que la perfección se prolongaría. Sin embargo, no… Don Hoak recogió bien pero tiró cortó a primera. Rocky Nelson no pudo dominar el bote. Error en el tiro del tercera base. Primer corredor de los Bravos en todo el recorrido.
Mathews se sacrificó. Mantilla en segunda con un out. Por base por bolas intencional a Aaron, quedaron dos en bases. Adcock al bate, quien no había sacado la bola del infield, por lo que había esperanzas de un double-play. Pero en cuenta de 1-0, conectó línea entre right y center, sobre las bardas. ¿Jonrón?… ¡quién sabe!… Mantilla anotó. Pero más nadie.
Porque después de pisar segunda, Aaron se fue al dugout, seguro de que el juego había terminado. Addock siguió su marcha por las bases, es decir, sobrepasó a Aaron, por lo que fue declarado out por Regla, y se le anuló el recorrido a tercera base y a home. Su batazo fue declarado solo doble, por la pifia de Aaron al irse y de Addock mismo, al seguir el trote. Pizarra final, 1-0. Dejados en el terreno.
“Estoy muy orgulloso de ese juego” comentó años después Harvey, “porque yo era un muchacho de un pequeño pueblo que hacía buena historia en el beisbol”.
Acerca de este juego imperfecto se ha escrito y se ha hablado mucho durante 65 años, más que sobre ninguno de los numerosos juegos sin hits en la historia.
HAN SIDO 24 PERFECTOS EN MLB
| PITCHER | FECHA | RESULTADO |
| Domingo Germán | 28-06-2023 | NNY11 OAK 0 |
| Félix Hernández | 14-08-2012 | SEA 1 TB 0 |
| Matt Cain | 13-06-2012 | SF 10 HOU 0 |
| Phillip Humber | 21-04-2012 | CHW 4 SEA 0 |
| Roy Hlladay | 05-29-2010. | PHI 1 MIA 0 |
| Dallas Braden | 05-09-2010 | OAK 4 TB 0 |
| Mark Buehrle | 07-23-2009 | CHW 5 TB 0 |
| Randy Johnson | 05-18-2004 | ARZ 2 ATL 0 |
| David Cone | 07-18-1999 | NYY 6 MTL 0 |
| David Wells | 05-17-1998 | NYY 4 MIN 0 |
| Kenny Rogers | 07-28-1994 | TEX 4 CAL 0 |
| Dennis Martínez | 07-28-1991 | MTL 2 LA 0 |
| Tom Browning | 09-16-1988 | CIN 1 LA 0 |
| Mike Witt | 09-30-1984 | CAL 1 TEX 0 |
| Len Barker | 05-15-1981 | CLE 3 TOR 0 |
| Catfish Hunter | 05-08 1968 | OAK 4 MIN 0 |
| Sandy Koufax | 09-09-1965 | LA 1 CHC 0 |
| Jim Bunning | 06-21-1964 | PHI 6 NYM 0 |
| Don Larsen | 10-09-1956 | NYY 2 BRO 0 |
| Charlie Róbertson. | 04-30-1922 | CHW 2 DET 0 |
| Addie Joss | 10-02-1908 | CLE 1 CHW 0 |
| Cy Young | 05-05-1904 | BOS 3 PHI 0 |
| Monte Ward | 06-17-1880 | Providence 5 Buffalo 0 |
| Lee Richmond | 06-12-1880 | Worcester 1 CLE 0 |
Gracias a la vida, que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.
